認真的女人最美

Glacier National Park 3

(Photo by Julie Clark)
第九週只上三天課 (放假四天), 我和一位來自多倫多的同學Julie一起去Glacier三天二夜,  只拍到幾張還算滿意的相片, 因為這位同學不愛早起, 為了配合她, 等我們離開旅館都已經早上九點多了, 那時的陽光通常已經too harsh, 景色看起灰灰濛濛.  慶幸的是, 我們走了二個半Trails (總長18 miles), 所以還拍了幾張相片, 不然我可能空手而回 (我看下次還是自己去, 不然就要事先問清楚習性).
 
第一天因為車流蠻多, 等我們抵達東邊的Swiftcurrent Motor Inn已經過中午了.  這是我第一次不住在Going-to-the-sun-road上的旅館, 蠻不一樣的經驗, 這次住的是Motor Room, 比我上次住在Rising Sun Motor Inn的Cabin經驗要好多了, 起碼浴室大多了, 感覺不那麼簡陋.

Iceberg Lake Trailhead 離我們房間不遠, 所以我們放下行李, 背了相機背包, 拿起腳架就出門去健行了.  Iceberg Lake來回 9 miles, 中間點有一個瀑布, 健行書上標示”中等”難度 (我很想知道出版社或作者以甚麼做為難易標準, 因為我有被騙的感覺). 第一天因為我們啟程的晚, 我們只走到瀑布就回頭, 回程的時候我們眼看雲層變化, 從藍天白雲, 到低層灰雲慢慢聚集, 我們知道待會要下雨了, 好在我們早一步抵達房間, 因為我們前腳進門, 沒多久就開始下大雨.

Swiftcurrent Motor Inn有附設餐廳, 但是不接受訂位, 所以我們洗過澡後, 就去餐廳點餐外帶回房間吃, 我同學點漢堡, 但她說不好吃, 我點披薩, 我覺得還可以.

第二天我們早上九點出發, 回到房間已經下午四點半, 一共七個半小時 (這包括拍照, 吃午餐時間). 也許是我們兩人體力太差, 這個健行路線對我們來說算困難, 一來因為路線很長, 二來高度 (has a vertical elevation gain of 1200 feet) 造成的氣壓和空氣稀薄都讓困難度增加, 雖然目的地的景色很美 (建議六七月就去, 也許可以看到大片的冰體). 我會建議你先去走Hidden Lake (見下文), 如果Hidden Lake對你算容易的話, 你就可以考慮挑戰 Iceberg Lake, 記得戴帽子, 帶很多瓶水和食物 (記得邊走路邊拍手, 嚇走黑熊), 因為有一半的路段是沒有遮蔭的地方.

由於前一天的健行, 隔天我和同學都是全身酸痛, 真的很酸痛, 因為我們兩走起路來都是哇哇叫, 而且樣子很可笑, 所以我同學說, 第三天早上不要設鬧鐘, 睡到自然醒, 我雖不願意, 但也只好配合.  所以最後一天早上真的睡到自然醒, 等我們從旅館離開都已經九點半了, 那時候的光線肯定沒有一大早的好, 所以當我們從東往西走Going-to-the-sun-road的時候, 她幾乎都不想下車拍照, 因為她一直說The light is not good, too hazy (我很想跟她說, 如果我們早二三個小時出門就好啦).

這是我七月份第三次去Glacier, 我發現景色的變化很大, 七月底八月初很多雪早已融光, 所以月初拍的Weeping Wall, 到月底都只剩光禿禿的山崖, 沒水沒瀑布了, 不過倒是有各式各樣的野花沿路綻放.

Beginning the trail.

Middle of the trail

On top of trail looking back

(Photo by Julie Clark)
最後一天早上等我們抵達The Logan Pass大概快中午了, 我在書上看到 Hidden Lake overlook 的相片 加上健行書上標示”容易”程度,  所以我問我同學要不要去走Hidden Lake overlook (to outlook area 3 miles round trip, to the lake area is 6 miles round trip), 我跟她說, 我可以自己去, 如果她不想去的話, 結果她看了一下距離和難度後說, 她還是和我一起去吧 (不然她自己待在遊客中心幾個小時也很無聊).

比起 Iceberg Lake, 這個路線短很多, 但是我不覺得比較容易, 因為很陡, 加上高壓氣薄, 又沒有遮蔭, 所以也挺不容易 (不過這個路線有比較多大人帶小孩走), 所以建議你先走這一個路線, 如果覺得簡單, 再去走 Iceberg Lake. 不過Hidden Lake outlook這個路線有機會看到很多野生動物, 如果你喜歡看野生動物, 記得帶望遠鏡.

*Iceberg - Trailhead Elevation 4906 ft, Top Elevation 6110 ft, Elevation Gain 1194 ft.

*Hidden Lake Overlook (Moderate) - Trailhead Elevation 6550 ft, Top Elevation 7050 ft, Elevation Gain 500 ft.

看看別人的經驗: Iceberg Lake, Hidden Lake Overlook.

Bonus Photos:
    

延伸閱讀: Glacier NP 1, Glacier NP 2.

Glacier National Park 2

這一篇是寫給未來有計劃去 Glacier National Park 玩的參考.

Going-to-the-Sun-Road是唯一一條穿越Glacier National Park中心的道路, 也是最有名的風景路線, 全程52 Miles, 歷時十年, 於1932年完工, 但是因為氣候因素, 一年僅從五月底到九月底開放, 可以想見這四個月的人潮 所以想住在公園內的人, 訂房請早.

美國國慶週末和老公去 Glacier National Park 二天一夜, 從西玩到東, 住在西冰河公園外面的旅館; 上週末我自己開車去 Glacier National Park 三天二夜, 從東玩到西, 住在東冰河近Saint Mary的Rising Sun Motor Inn (公園內的住宿皆由Glacier Park, Inc.管理: 西邊有二間, 東邊有四間, 加拿大一間, 價格從六十塊到八百塊一晚).

如果你是Missoula從出發, 就我自己的經驗, 以下是我的建議路線 (見圖):

去程 (紅線) 走Flathead Lake的左邊 (highway 93), 經過West Glacier,  走highway 2, 經East Glacier, 從Saint Mary進入冰河公園, 從東邊的Going-to-the-Sun-Road這一頭開始走, 回程(藍線) 走Flathead Lake的右邊 (highway 35) 回到Missoula.  這樣的走法, 一來美景一一映入眼簾, 你不需要頻頻回頭; 二來你和一般遊客的走法相反, 車流量少很多, 你可以走走停停, 而不用受限其他人的車速.  (東西向走一趟, 中間不停車拍照, 也不塞車的話, 大概一個半小時; 如果你是由西往東走的話, 最好預算二個半小時).

我會建議提早一晚到, 選擇近東邊的住宿, 隔天一大早就開始行程; 如果有帶護照 (注意你的護照是否需要加拿大簽證), 也可以繼續往北走, 順道跨境去加拿大的Waterton一遊. 
 

我這次住的Rising Sun Motor Inn的Cabin (它還有Store Motel Room and Motor Inn Room, 我不知道之間除了價錢以外的差別), 我的感想只能說差強人意, 下一回我可能改試它的Store Motel Room and Motor Inn Room (因為地點不錯), 或是改住Many Glacier, Swiftcurrent Motor Inn or East Glacier Lodge.  

Rising Sun Motor Inn的每個Cabin分AB二間, 每間有二張Queen Bed (一共可睡四人), 洗手台在浴室外面, 浴室是長方型, 右邊是馬桶, 左邊是一個正方型的沖澡間.  室內有暖氣, 但是只能調High或Low, 所以我發現我自己常常半夜起床, 手動調節溫度, 因為我調 Low, 會因為太熱太悶而醒, 然後把暖氣關掉後, 又會因為太冷而醒, 所以睡的不好, 而且隔音不好, 隔壁講話都會聽的一清二楚, 不過我通常都是累到倒頭就睡, 所以影響反而不如暖氣問題大.  如果你需要吹風機或是冰塊, 都要到櫃台要.


一般公園內的住宿都有附設餐廳, 但是請你對食物的期望不要太高, 就想像當你Hiking一天, 又累又餓, 有一餐熱食裹腹就要偷笑了. 當然, 不同餐廳有不同水準的食物, 我想西邊的附設餐廳可能比東邊的略好一點吧.  

如果你喜歡參加有導覽的行程, 你可以選擇坐車 (Red Bus Tours) 或坐船 (Scenic Boat Tours), 費用則因時間長短, Scenic Boat Tours 則不超過二十五塊, Red Bus Tours 從四十到八十塊不等.

園內另外還有免費的Shuttles (接駁巴士). 當你付費入園的時候, 記得索取一份園區報紙, 裡面就會有詳細的景點介紹, 園區地圖和巴士路線圖. 基本上, 接駁巴士分東西二區, 西區從Apgar Visitor Center到 Logan Pass, 西區從 Logan Pass 到St. Mary Visitor Center, 一般約十五分到三十分鐘會有一班車, 頭班車從早上七點開始.

園內除了健行, 還有許多戶外活動可做, 例如Fishing, Rafting, Kayaking, Horseback Riding and Golfing.

Glacier National Park 是一個Amazing Place, 比起優勝美地, 我更愛冰河國家公園, 這純粹是個人偏好, 我希望在它九月底關園前, 我可以再去幾次, 因為它有好多條健行步道, 許多藏起來的美景, 還有待我去發掘.

延伸閱讀: Glacier NP 1, Glacier NP 3.

Glacier National Park 1 (冰河國家公園)

七月四日國慶週末放假四天, 我和老公去了黃石公園二天, 冰河公園二天, 算是探查地形吧. 結論是, 我比較喜歡冰河公園的景色, 於是這週末打算趁著去Browning看印地安人節慶活動, 順道再去冰河公園一趟, 反正二地路程不到一小時. 

拍了不少相片, 但是我除了找到時間將相片從記憶卡傳到電腦硬碟外, 不但沒有時間一一看過, 更別提篩選, 後製, 上傳, 寫遊記了, 所以拖了一段時間才貼文, 請各位見諒.

明天就是第六週課程的最後一天, 也就是說, 暑期課程只剩五週就要結束, 所以許多Big Projects都一個接一個Due, 實在忙到不行, 所以先貼相片擋一下啦.

接下來的幾個週末都有計畫外出拍照, 所以可能也沒有太多時間可以寫遊記, 不過會想辦法貼些相片和各位分享.

其他相片我會上傳到My Flickr或是Livebooks (順便看看我的作業相片)

延伸閱讀: Glacier NP 2, Glacier NP 3.

優勝美地的三季

去年十月, 今年的二月和四月, 我一共去優勝美地三趟, 目的是為了拍優勝美地的秋冬春, 不過每次都只停留三天拍照.

住在 Yosemite View Lodge, 那間旅館應該是優勝美地公園外最近的一個住宿點,三層樓, 有電梯, 房間很多, 因為這個旅館很大, 旅館還有附設二間餐廳. 房間裡有小廚房, 咖啡機, 冰箱, 微波爐, 電磁爐, 考吐司機, 刀叉鍋碗盤等等. 浴室也蠻大的,按台灣人身材苗條來看, 一般的二大床房間應該就夠四個人的小家庭住吧.

從去年就開始, Highway 140靠近優勝美地的地方有一處坍方, 加上優勝美地裡面的道路拓寬工程在進行, 只能單向通車, 所以等待時間約15-30分鐘, 暑假旅客變多, 相信等待時間也會變長, 所以當你計畫行程時要將這個原因考慮進去.

因為是去拍照, 所以作息和一般遊客不同, 雖然優勝美地因為地形關係, 適合拍日落, 而不適合拍日出, 我們還是每天一大早約五點就集合出發, 拍到約十點才去Yosemite Village Food Court吃早餐. 如果天空有雲或陰, 就繼續拍照, 如果晴朗無雲, 就回旅館,改做Image Review或上Photoshop. 

四月份我再去優勝美地的時候, 發現園區把Tunnel View前方的樹全砍掉了, 我相信遊客和攝影師是很開心的, 因為那個景觀更廣更美, 不過樹林環保人士可能就不太爽了.

去了三次優勝美地, 不但很熟各個拍照景點, 連哪個時間拍哪個點都有點心得, 不過我可能回答不出正確的地點, 因為所有的拍照景 點都紀錄在我的GPS裡啦. 雖然很多路段都被封起, 但是我們都是車停好, 走路進去, 優勝美地的季節其實還蠻明顯的, 因為相片拍起來各有特色, 不過看天拍照要運氣, 像我二月去的時候都沒新雪, 一直到我要離開的那天一大早才下了點雪, 原本觀景看板上有約十公分厚的雪, 雪融像飄雨, 半小時內就融光了.

我知道有些人去優勝美地是百去不厭, 但是我以經去到有點煩, 可能是因為園裡沒什麼好吃的, 每次去吃的三餐都吃的很勉強, 所以拍到三季後, 大概會有一段時間不會再去了.

請上我的Flickr看優勝美地的三季相片.

舊文: 優勝美地一遊.

1/17-20 Monterey & Big Sur Photo Workshop

我今年參加由Gary Hart 和 Don Smith攜手合作的二個photo workshops - Eastern Sierra 和 Yosemite.  他們二位都有二三十年的攝影經歷, 而且還是對攝影及教學保持相當高的熱情, 他們的個性也很親和有趣.  這一篇文章主要是想幫Don Smith打一下他明年1/17-20 Monterey & Big Sur Photo Workshop的廣告, 在Monterey長大的他, 一月份是他本身最喜愛拍攝Monterey的時間, 因為天氣變化大, 相對的可拍攝的變化就多, 只是不巧他的廣告開始的晚, 知道的人不夠多, 所以這一團似乎還有幾個空位 (他的另一團在三月的人數已經不少), 因此他給一月的這團一些折扣, 原本團費是$750, 住宿每晚是$119 (三晚), 現在的促銷價是$975 (含團費和住宿), 省了一百多塊.

Monterey & Big Sur是一個非常美麗的地方, 不但有美麗的海岸線風景可拍, 奇異的石頭被海浪拍打成各式各樣的形狀, 大樹, 鳥類, 野生植物等都有機會拍攝, 有時又罩在霧中, 一月份難以預估的氣候變化又增添挑戰和驚喜, 喜愛攝影的你, 如果剛好時間可以配合, 又有預算, 不妨考慮參加一月份的Monterey & Big Sur Photo Workshop, 我相信你會有很大的收穫的, 趕快報名參加, 要記得說是我推薦的喔.

攝影課: Monterey & Big Sur Workshop

今年我計畫參加數個從一天到五天不等的 Photography Workshops, 而由Exposure36策劃的Monterey & Big Sur Workshop則是我第一個五天 (二個半天, 三個全天) 的Workshop. 上週三下午自行開車到Monterey的Super 8 Motel與攝影老師Jim Altengarten以及其他學員David 和 Matt會合 (有人臨時取消, 所以這次是超級小班制, 就三人). Exposure 36策劃的Workshops的學員人數以八人為限, 老師本身在Workshop的那段時間是不拍照, 所以可以全心投入在每個學員身上.

整個Workshop的作息時間是一大早約五點半出發拍日出, 一直拍到約十一點才去吃早餐, 然後回旅館休息到二點半三點再度集合, 先花一小時分享相片及聽取老師對每張相片的建議, 然後在出發拍攝, 一直到夕陽落下 (約九點半) 才回旅館, 晚上到旅館通常都十點多, 趁上傳相片的時間趕快洗澡, 盡量趕在十二點以前上床睡覺, 因為明天一大早又得趕著出門啦.

中午休息的這段時間就是讓我們將前天下午和當天早上所拍的相片下載到電腦上, 然後選出幾張自己覺得不錯的相片, 等到下午集合的時候在電腦上放給大家看, 老師及其他學員都會對每張相片給予建議.  藉此可以明顯發現, 每個人到了同一個拍攝地點, 所選取的角度可以截然不同, 大家都從彼此的相片中學到不少, 我很喜歡這樣的方式.

攝影老師Jim是一個很有耐心的人, 而且能用最口語, 白話的方式解釋攝影理論及專有名詞, 讓完全不懂攝影的人, 或者英文不是母語的人, 都能輕鬆領悟.  他個子很高, 所以每次和他討論的時候, 他低頭我仰頭, 還蠻有趣的.  他在教學理念上重視實際在現場靠光線構圖取景的拍攝, 而不是事後在電腦上的加工, 這一點就是我最滿意的地方.  一方面是因為我不會用Photoshop, 二方面是我實在沒時間花在電腦後製, 三方面我目前對 “拍照三秒, Photoshop三十分鐘” 的攝影理論/心態不甚苟同, 因為有的人用Photoshop只是做簡單的Crop, white balance, exposure, contrast, 但是也有人過度仰賴Photoshop且嚴重加工, 但是界限到底在哪呢? 不過我知道我還是會學習如何使用Photoshop, 目的只是希望讓原本不錯的相片, 在略做補強後可以變得更棒.

四天下來, 我一共拍了上千張的相片, 真是嚇人.  不過看到自己在這短短的四天內, 不論在對相機的使用上, 或是在構圖上都有顯著的進步, 加上老師的鼓勵, 讓我非常慶幸參加這個Workshop, 不但認識來自美國各地的攝影同好, 更棒的是可以藉此機會親自一探各個攝影好地點, 果真不虛此行.  Jim每年教授十七個Workshops, 分布全美各地, 如果你也對攝影有興趣, 我強烈推薦參加Exposure 36的Workshops.   

題外話: 我周日下午從Big Sur開車回San Jose的時候, 身上穿著六件薄長袖棉衫, 當時Big Sur的氣溫約是63度華氏, 結果沿路氣溫一直上升, 每上升十度, 我就忍不住在車裡邊開車邊脫一件棉衫, 等我到家, San Jose的氣溫是96度, 我也一共脫了三件棉衫, 結果整個下午在家就是不停的喊熱.

ps. 相簿裡還有更多相片

優勝美地一遊

我和老公及朋友剛從優勝美地玩回來，看到好大的瀑布，享受涼爽的氣候。我覺得今年矽谷的氣候異常，還沒四月耶，卻熱的像七月的氣溫，加上今年都沒下到什麼雨，不敢想像暑假會變成什麼樣喔！ 我們算蠻大膽的，完全沒計畫也沒訂房，臨時起意就出發了。途中打電話去問園區的住宿才發現全部客滿，不過既然已經出發了，到時候再說吧。

幸運的是，離國家公園入口約一個半小時的幾家旅社都有空房，萬一真的找不到更近的，最壞的打算就是回來住這邊。後來找到Yosemite Lakes Preserve，有蒙古包(Family-Size Yurts)，帳棚(Tent Sites)，牧場小屋(Rustic Bunkhouse Cabins)。

我們後來住在一個離園區入口約25分鐘的現代蒙古包，裡面有一個簡單的小廚房及四人份的餐具，有冰箱及微波爐，一張雙人床及一張雙人沙發床，要自備睡袋。室內有暖氣及衛星電視，一晚才$75 外加稅。(209-962-0121/800-533-1001) ，屋外還可以升火喔，蠻有情調的。

現在是去優勝美地的好時候，因為開始融雪，你可以看到最大最漂亮的瀑布，氣溫涼爽，又沒有太多遊客，如果你要玩的徹底一點，大概三天二夜，不過體力要很好就是了。如果像我們，走了一個瀑布、一個湖、及一些其他較簡單的地點，二天一夜也就夠了，因為體力不佳，真的無法每個瀑布都去。不過真的是很漂亮喔。空氣很乾淨，天氣晴朗涼爽，心情就跟著好起來。在走路的過程可以聊聊天、說說笑，很有談戀愛、約會的感覺喔。

以下是鄰近的住宿資料：

Yosemite Lake Preserve 800-533-1001/209-962-0121

Groveland Hotel 800-273-3314/209-962-4000 http://groveland.com/

Yosemite Westgate Lodge 800-253-9673/209-962-5281 http://www.innsight.com/INNsight.com/Web_Pages/Client_Properties/YWL/YWL.htm

延伸閱讀：優勝美地的三季.