認真的女人最美

Peach Tasting and Harvest Walk in Morgan Hill

Morgan Hill有一個果園叫Andy's Orchard, 有Cherry, Apricot, nectarine, Peach和Plum, 每年夏天都會舉辦水果品嘗會和現採水果的活動, 大約二三個小時, 很具教育性質, 適合全家大小一起前往.

我上週六帶二個乾兒子前往, 正值Peach和Plum的季節, 當天有超過五十種不同品種的Stone Fruits品嘗.  記得事前拿張水果品嘗單, 上面列有當天品嘗的品種, 在試吃的過程紀錄喜歡的品種, 待會去採水果的時候, 就可以針對自己喜愛的品種採.

當天不但有新鮮的水果試吃, 也有水果乾可以試吃, 還有提供熱茶, 熱咖啡, 水果蘇打飲料和冰淇淋, 我看自己在帶點三明治, 就可以在那裡野餐了.

此果園有提供每週水果訂購送貨到府的服務, 果園旁的商店有販賣新鮮水果, 水果乾, 果醬等等, 還有Andy自創了巧克力甜甜圈水蜜桃乾, 就是將甜甜圈形狀的水蜜桃曬乾後, 整個裹上巧克力, 然後盒裝, 有大小盒之分.

Morgan Hill天氣可冷可熱, 最好帶件外套和帽子, 而且不要怕衣服鞋子髒, 因為一定會髒.

看小朋友排隊試吃, 讓他們知道水蜜桃也有分品種, 不但每個的大小/形狀/顏色都不一樣, 每個吃起來的味道也不一樣.  書讀的再多, 還是比不上實際體驗的方式來的印象深刻. 

試吃活動從早上十點開始 然後分批參加Harvest Walk.  導覽人員會先介紹果園的歷史, 果園老闆的經營信念, 採收運送的方式等等, 當天我們剛好看到他們將次級品質的水果去核曬乾的場景. 

然後再領我們去到果園, 從Plum開始採, 因為Plum比水蜜桃耐壓 (放在桶子底端).  如果要現吃, 就挑夠熟的採 (輕握桃子, 輕輕旋轉, 夠熟的很輕易就轉下來); 如果想吃個幾天的, 就要採還不太熟的才能放. 

我找到可以採的水果就讓二個兒子輪流採, 一方面教他們怎麼摸水果才知道熟度, 一方面教他們怎麼採水果, 順便來個機會教育, 新鮮水果現採現吃是這個香味和口感, 跟超市買的是絕對不一樣的.  不要說現在的小孩不知道, 我相信很多大人也不知道新鮮現採的水果是甚麼香味和口感了.  像我是城市長大的孩子, 我還曾經以為西瓜長在樹上, 但是自從我來到美國, 自己開始種果樹和香菜後, 開始可以看葉子來分辨是哪種果樹, 所以希望能給孩子這樣的生活經驗.

Culinary Tours

對愛吃又愛玩的我來說, 能將美食和旅行結合成一是再完美不過的組合啦.  每每在雜誌上看到介紹美食之旅的介紹時, 其實也很期盼台灣的觀光業, 也可以推出有特色的美食之旅, 來吸引海外遊客, 藉由美食來認識台灣, 替台灣拼經濟. 因為全世界的人都愛吃, 而台灣吃的文化實在很有料, 選擇又多, 從最平民的夜市路邊攤, 到最頂級的五星級, 中間還夾一些有的沒的, 但是就是欠包裝, 缺行銷, 實在可惜.

以下是我在雜誌上看到的一些美食團, 給大家參考囉.

A Culinary Tour Through Colonial Guanajuato  Saveur Offer Expires 7/31/2010

A Royal Virgin Atlantic Airway Adventure Across the Pond  Saveur Offer Expires 8/1/2010

A Golf Lover's Paradise  Saveur Offer Expires 8/31/2010

A Taste of Ireland Culinary Tour  Saveur Offer Expires 8/31/2010

Irish Heritage Tour  Saveur Offer Expires 8/31/2010

Discover the Magical Culture of Ireland  Saveur Offer Expires 8/31/2010

A Tranquil Escape to Prince Edward Island  Saveur Offer Expires 9/14/2010

Vancouver Gourmet Gateway  Saveur Offer Expires 9/17/2010

Discover Historic Nova Scotia  Saveur Offer Expires 9/18/2010

Family Fun Adventure in New Brunswick, Canada  Saveur Offer Expires 9/21/2010

Tour Quebec by Air, Water, and Land  Saveur Offer Expires 10/1/2010

Nature Journey Through Coastal Newfoundland  Saveur Offer Expires 10/7/2010

Luxury Private Culinary Tour of China  Saveur Offer Expires 11/30/2010

Gourmet on Tour - Culinary Adventures  有義法, 英國, 愛爾蘭, 摩洛哥, 墨西哥, 美國, 亞州和西班牙, 行程從一天到一週都有, 有團體也有自助.

Culinary Adventures 以墨西哥為主.

Epiculinary Distinctive Cooking Journeys 以北美和歐洲為主.

Peggy Markel's Culinary Adventures 以義大利, 摩洛哥, 西班牙和印度為主.

Intrepid Travel 以日本為主, 僅三月/四月/九月/十月出團.

Trufflepig 包括非洲, 亞州, 歐洲, 中南美洲.

The Food Maven 以義大利為主.

Makansutra 以新加坡為主.

Energy Bars Comparsion

這週四要去Death Valley拍照四天, 所以又得帶一些Energy Bar填肚子. 以前有買到一款還算滿意的, 但是吃多了也會膩, 所以這回又想來看看有沒有別款可買. 特地跑去Cupertino Whole Food找, 因為知道這家旗艦店有超多品牌和口味可選. 最後買了九個牌子, 多半是水果堅果口味的回家試吃.

我不嗜甜, 所以不喜歡太甜的口味, 而且喜歡嚼起來的口感像真的食物, 外觀也很重要, 有的黑嘛嘛的, 光看就不想吃了. 以上五款是我最後挑出來的前二名 - 右邊二款是第一名, 左邊三款是第二名.

第一名的這二款之所以是第一名, 是因為這二款完全符合我心目中好吃的Energy Bar -  外觀可見各種食材的原樣, 嚼起來也像真的食物, 而且不甜, 蠻好吃的, 各有許多口味可選. 另外, KIND這牌子標榜Free of Gluten, Wheat, Dairy, Cholesterol, GMO, Sulphur Dioxide, Trans Fat and Low in GI and Sodium, 並且捐出5%的盈餘給Peach Works Foundation.

第二名的這三款, 外觀沒第一名那麼讚, 口感也略差一點, 但比起落選的四款, 還算可以接受. 中間那牌Energy Bar外面裹了一層優格; 第三個底部有一薄層的巧克力.

以上是我的心得報告, 供大家參考. 如果你有吃到不錯的牌子或口味, 也別忘了來分享一下喔.

Monique's Treats

不知道各位有沒有上過肥加菲日記這個部落格? 板主Monique手很巧, 很會烘培, 住在加拿大的時候就應朋友要求開始在家接單做糕餅, 後來搬到加州後, 當然還是繼續做最愛的烘培囉, 並且另闢一個糕餅專屬網站, 供大家做下單的參考. 我找上她做攝影交換, 她提供產品, 我拍攝, 這樣二方都有新相片可以用在網站上.

她很阿沙力的答應, 而且看我想拍甚麼她就做甚麼, 不過我替她考慮到材料費, 我比較希望有人下訂單, 這樣她就不用另外掏腰包買材料, 特別做蛋糕給我拍. 所以我貼這篇文的目的, 就是想看看讀者當中, 有沒有人在新年之前有糕餅需求, 可以下訂單, 這樣三方皆大歡喜囉, 如果訂單能夠都集中在同一二天就更好了.

我的東西聯姻Meetup members或是住灣區的讀者想一起訂數個糕餅, 然後來我家開一個下午茶派對更是歡迎啊. 買家住在Burlingame以南到Los Gatos (101/280)這一帶的, 我可以親自將糕餅送上府; 如果住在Burlingame以北或是東灣的, 就需要和Monique商討Half Way Pick up的地點.

請大家看看有沒有人要過生日, 慶祝聖誕節或新年, 或者想開派對, 甚至就是單純想吃甜點.

2009 Food Network Potluck Party for Meetup Group

07年的 Food Network Potluck Party廣受好評, 於是我的東西聯姻Meetup在今年的最後一次聚會就是讓大家從我列舉的食譜上挑一道菜做, 然後帶來和大家分享. 一共有十四對夫妻共襄盛舉, 有三對各做二道菜, 所以當天我們有近二十道佳餚, 外加美酒, 當天併了三張桌子才夠放, 最後還拍了難得一見的團體照 (照片模糊是因為當天我沒有測光器, 只能用猜的, 請見諒).

菜色很讚, 大家吃的很開心, 這是從喊開動到每道菜見盤底的速度就知道.  

九點一到, 家裡有小孩的夫妻因為明早還得送孩子上學而先行告退, 剩下來的就是沒這問題的夫妻啦, 這下我就可以把一開始暗藏Candy做的綠茶紅豆蛋糕給端出來, 配上熱呼呼的玄米綠茶, 這樣我們可以續攤, 繼續聊.

Photos please click HERE. 

食譜: Download Party Food.

01. Curried Celery Root and Apple Salad with Golden Raisins - Lupe & Mark 

02. Meyer Lemon-Crab Salad with Fresh Mango - Brian & Lei 

03. Edamame and Orange Salad - Linda & Greg 

04. Sauteed Squid Japaness Style - Louisa & Greg 

05. Three-Pepper and Sweet Onion Roasted with Kalamata Olive - Anne & Kirk 

06. Tokyo Style Stew - Christine & Andy 

07. Lemon Delight Cheesecake - Linda & Greg

08. BBQ Ribs - Jared & Mar 

09. Massaman Curry with Lamb (replace beef to Lamb) - Sharon & Jerome 

10. Ketumbar Chicken - Elaine & Bob 

11. Classic Maine Lobster a L’Americaine - Mark & Sabrina 

12. Pacific-Rim Glazed Flank Steak - Tom & Misty 

13. Red Wine-Poached Pears - Ping & Eric 

14. Tarte Tatin - Sharon & Jerome 

15. Sweet Potato Fries with Basil Salt and Garlic Mayonnaise - Jackie and Keith

16. Fish Curry  - Elaine & Bob

17. Shrimp - Candy and Gil

18. Crème Brulee – Candy and Gil

19. Green Tea, Red Bean and Almond Cake – Candy and Gil

 

Lemon Delight Cheesecake
Ingredients:
1 cups Graham Cracker Crumbs
1/4 cup Sugar
6 tablespoons butter or Margarine -- Melted
1 each Env. Unflovored Gelatin
1/3 cup Cold Water
1/3 cup Lemon Juice
3 each Large Eggs -- Separated
1/2 cup Sugar
1 teaspoon Grated Lemon Peel
16 ounces Cream Cheese -- Softened*
* Or use 2 8-oz containers of Philly soft cream cheese.

Instructions:
Combine crumbs, sugar and margarine; Press onto bottom of 10-inch springform pan. Soften gelatine in water, stir over low heat until dissolved. Add juice, egg yolks, 1/4 cup sugar, and peel; cook, stirring constantly, over medium heat, 5 minutes. Gradually add to cream cheese, mixing at medium speed on electric mixer unitl well blended. Beat egg whites, until foamy; gradually add remaining sugar beating until stiff peaks form. Fold into cream cheese mixture; pour over crust. chill until firm.
 
Then add Jello topping with fruit as per direction on the box.

謝謝大家出席參加, 我們的東西聯姻團體即將滿二年, 認識許多好朋友, 每個月的聚餐又可以試新餐廳, 雖然辦活動很累, 但是每次見到大家又很開心, 所以就一直辦下去囉, 看能不能辦到我們都六十五歲, 那應該可以創下新紀錄了.

Our 2009 Thanksgiving

你今年的感恩節是怎麼過的呢? 吃了哪些美食佳餚?

我和馬克今年的感恩節選擇參加一個叫Let’s Cook Something Extraordinary的Meetup Group, 和三位陌生人一起準備及享用今年的感恩節大餐.

菜單是: 1)Butternut Squash Bisque with Ginger, Crème Fraiche and Chive, 

2) Caramelized Pear and Arugula Salad with Proscuitto, Gorgonzola and Aceto Balsamico Tradizionale,

3) Baked Oysters with Pancetta, Leeks and Mornay Sauce,

4) Brined, Roasted Fresh Whole Heritage Turkey with Grilled Matsutake Mushrooms, Cranberry Shiraz Compote, Truffle Sauce,

5) Leek and Potato Tarts,

6) Persimmon Ice Cream.

主辦人Joe負責採買食材的任務, 大家分擔費用, 我們感恩節當天中午到他家, 每人負責做一道菜.  當天與會的人有Joe (在微軟工作), Eva (2000年從舊金山的CCA廚藝學校畢業), Elissa (會做很多台灣小吃), 和一票愛吃又愛煮的人在一起, 整晚聊的話題都離不開Food, 實在Amazing.

到最後離開主辦人家是晚上九點半 (整整搞了九個半小時), 不但有美食美酒, 還多認識了三位新朋友, 實在是一個很棒的經驗.

Salmon Spread from Costco

前天去Costco買東西, 發現幾樣新東西, 其中一樣是這個鮭魚醬 (Salmon Spread), 我是拿來抹麵包吃, 味道不錯, 而且方便. 我想拿它來做小點/手指菜的沾料, 例如放在小餅乾上, 或是放在小片蔬菜上, 就是一道懶人派對小菜啦.
   

 

Food and Wine AND Photography Workshop in Tuscany

要不是我今年參加攝影學校五個月已經把錢都投資在自己身上, 否則的話, 這個Food and Wine and Photography Workshop根本就是我夢想中的旅行風格. 由攝影師和廚師領團的義大利旅行團, 整團住在當地的Villa, 有主廚帶領上當地菜市場採購, 回Villa上烹飪課, 享用自己煮的美味義大利菜, 搭配當地的美酒, 不然就是去參觀當地酒莊品酒, 還可以跟隨攝影師記錄點點滴滴, 保證你的相片拍的比以往要好太多了.

10/31-11/7, 八天七夜的費用: 一人一房是$3500, 二人一房是$6000 (這包含住宿, 多數的餐點, 酒和攝影課程, 交通接駁). 我上網查了一下機票, 從舊金山出發到佛羅倫斯大約是$1000.  整團只收十人, 報名要快喔!

Bertolli & Contessa 冷凍快餐

 

(上圖是牛排管狀麵) 連續帶了四個月的午餐便當, 則因上二週的週末都外出拍照而停止, 加上煮飯煮到煩, 所以得想想別的折衷方式. 二週前在Safeway超市看到幾個冷凍快餐的品牌, 其中我選擇Bertolli義大利料理 (各種義大利麵, 配雞肉, 蝦仁, 牛排等) 和 Contessa中國料理 (有炒麵, 炒飯, 炒蝦仁蔬菜, 蒙古烤肉等)二個牌子, 各買一包回家試試, 結果出乎意外的好吃, 所以今天又趁打折多買了幾包不同口味的, 介紹給各位.
 

後記: 吃了幾包義大利麵後有個感想, 我覺得包裝袋裡的奶油塊可以少放幾塊, 改倒一點橄欖油, 比較不那麼油膩; 我個人比較喜歡吃麵條類, 所以覺得管狀類的味道沒有麵條類的好, 不過這可能是我個人因素, 因為我的室友覺得都很好吃.

Chef Candy's Feast

每個月的品酒會中的佳餚都是Chef Candy幫我們精心準備, 到今年七月就要滿一年囉, 要不是有她幫忙, 這品酒會早就解散了 (在她之前試過別的廚師, 不甚滿意, 更早的時候是我自己準備, 又忙又累, 無心享受).  過去九個月和她的相處, 知道她烹飪能力很強, 加上個性穩定成熟, 讓我可以把找來的食譜給她, 然後放心去做我的事, 因為她從採買到烹調到上菜都會處理的很好, 不但會適時調整/替代食材, 從來沒有抱怨過我們找的食譜太複雜或麻煩, 我們終於可以幾乎甚麼都不管, 只要派對的時間出現就好, 實在太棒了.

每個月她在準備食物的時候, 我若有空就會在一旁幫忙, 也讓我無形中上了不少烹飪課, 而且有機會接觸許多我自己平常因為不懂怎麼調理而不曾買的食材. 除了每個月一次的見面, 平時有機會我們也會一起出去吃飯聊天, 所以她就像我夢寐以求, 失蹤多年的大姐 (因為我是老大, 總希望有個哥哥姐姐, 突然發現, 我能交心的對象, 好像都是年紀比我大的女性).

Anyway, 上週受她邀請到她家吃飯, 我這人粗線條, 事先甚麼都沒問, 加上當天我們早上八點就出門見客戶看房子, 中間連回家換衣服的時間都沒有, 結果晚上到她家的時候還遲到, 所以只帶二串香蕉 (空手而去), 等到上菜的時候, 才恍然大悟, 我們今天吃的是星級水準的佳餚, 配上星級的美酒, 我以為我人在天堂咧.

菜一道一道的上, 每一道都是精心裝飾, 不但每一道菜換新的盤子和刀叉 (像在吃法國菜的講究), 而且好吃的不得了, 我覺得她的裝盤比我去上課的還漂亮咧, 應該要換老師教課了.

第一道: 左邊是Salmon Cake, 中間是大蝦站在小黃瓜上, 右邊是干貝躺在蘆筍Puree.

第二道: Beets Salad (我不知道甜菜有二個顏色咧)

第三道: 義大利餃配上紅椒和蘆筍頭 (那餃子是從桿皮開始的喔, 我忘了內餡是甚麼, 等Candy還補充啦)

第四道: 西瓜Sorbet  (Candy自製的喔), 讓我們清清味覺, 因為主菜即將上場.

第五道: Duck Confit (Candy自製), 忘了醬汁是甚麼.

第六道: 左邊是草莓配藍莓, 中間是Crustless Lemon Mousse躺在芒果和蔓越莓Puree上, 右邊是芒果和蔓越莓Puree.

請原諒我字窮, 記憶退化, 無法正確且詳細的形容敘述這場盛宴的佳餚, 而且沒帶我的大相機, 照片品質無法呈現親眼所見的震撼, 但是美好的記憶是在我的腦袋和舌頭上的啦.  Thank you so much Candy!!

可以在家吃星級美酒佳餚是一件非常享受的事, 如果你有計畫在家宴請類似這種的正式晚餐, 請提早和Candy預約, 討論菜單.

Candy  408-813-1997  candyskitchen (at) gmail (doc) com