認真的女人最美

Crazy Rain

這是今早戶外的雨況, 還可以聽見超大的雨聲, 屋頂好像快被雨滴打到穿洞.

New Year Resolutions for 2010

回顧2009, 除了搭Caltrain轉Bart去舊金山的AAU上了四週課, 我的東西聯姻Meetup Group又辦了一年, 每月一次的週五品酒美食會也又辦了一年, 帶乾兒子又上了近半年的泳課外, 就是獨自前往Missoula, Montana上了五個月密集攝影訓練課程. 

十月底從Montana回來後, went to New York for my first Photography Conferences, apply for Business License and Seller Permit, Open Business Bank Account, joined American Society of Media Photographers (asmp), meet with different professional photographers in SF seeking assisting opportunity, attended 10+ business social network events, taking new software classes, print new business card, and create new images. 

One of the reviewer say to me, “You are ready.  What you need to do after school is to get your name out.  If no one knows you and your work, you never get a job.” 所以當我從Montana回來後, 很積極的做社交活動, 向別人介紹我自己和我的作品, 也不斷從熟識的朋友中找尋推薦或合作機會.

而2010年的新年新計畫很簡單, 只有三項,

1. One Picture A Day For One Year. 

如果你看過Julie & Julia這部電影, 你應該還記得電影中的Julie, 因為崇拜Julia, 而立下One recipe a day, 計畫用一年的時間, 將Julia那本524頁的食譜全部做一遍, 不但如此, 還將每日心得寫在部落格上, 完全沒間斷.  我很佩服Julie的毅力, 因為要我照著一本五百頁的食譜, 每天做一二道菜, 整整做一年, 我肯定辦不到, 我雖愛吃, 但還沒那麼愛煮. 

但是每天一拍, 隨心所欲的拍, 不講究攝影技術的拍, 對我是一種挑戰. 一來這是一個365天的承諾, 二來對於喜歡計畫和思考的我來說, 隨心所欲的拍更是困難, 但是這也強迫我自己, 每天一定要拿起相機 (不管大台小台), 尋找有趣或是有感覺的主題, 拍下當時的心情或環境, 然後上傳到我的部落格作為紀錄, 明年底再回顧2010年, 看看我都拍了些甚麼, 其實也挺有趣的.

2. Exercise 30 Minutes Everyday.

09年底我在Craigslist上買了一台二手滑步機, 實在是顧慮到自己年紀漸長, 新陳代謝變慢. 雖然很注意自己的飲食, 既不嗜甜食, 也盡量少量多餐, 多吃蔬果少吃肉, 體重還是只增不減, 雖不至於到過胖的程度, 但是常感疲倦, 睡眠品質不佳, 也許血液缺氧, 心臟欠運動, 算是紅燈亮起, 不得不注意了. 

3. To Make People Feel Important or Special.

十月底我去紐約參加攝影展的時候, 有一天早上我計畫去展覽會場看看有哪些攤位和產品, 結果早到半小時. 就在我坐在入口處等待的空檔, 我主動和坐在離我不遠的一位男士打招呼, 因為我想他應該也是等著進場的, 才知道他叫John Dessereau, 是Calumet New York’s Store Manager. 然後我們足足聊了快一小時, 互相交換名片後, 才各自入場.

精彩的還在後頭.

當我從紐約回到灣區後沒幾天, 就收到他寄給我的包裹, 就在我一邊拆包裹, 一邊納悶的時候, 驚訝的發現, 他寄給我一本Digital Food Photography by Lou Manna的書, 而且還是作者親筆簽名的版本, 他在他的名片背後寫著, “Thought you would love this, consider it on long term loan”.  

我在我們聊天的時候提到我想專攻食物和住宅, 想不到他不但記得, 還特別將他私人珍藏的食物攝影師Lou Manna的親筆簽名書寄來借我看, 我當時的感動, 無法形容 - I am no body but he made me feel special.  其實我因為和他相談甚歡, 我也有打算寫張謝卡和寄份小禮給他, 沒想到他比我快一步.

受人重視的感覺很棒, 即使只是一句讚美, 一句感謝, 一點體恤, 認真聆聽, 這些都不花錢, 卻可以讓對方開心很久, 比送花, 送巧克力更棒.  So, I am going to make other people feel special too.  It’s a good feeling.

4. To have my First Photography Show as a celebration for my 10th Year in the States.

2000年六月我來到美國, 轉眼已過十年. 這十年歷經結婚, 買房, 大學畢業, 與老公開創地產事業, 學習攝影, 開始自己的商業攝影, 雖然辛苦, 卻很充實. 這段時間認識不少很好的朋友, 算是我的福氣, 希望藉由自己第一攝影成果展, 來和大家分享我的一個里程碑, 因為這都是靠大家的鼓勵, 支持與打氣, 我才能有今天這樣一點點的成果.

開辦一個小小成果展需要很多幫忙, 很多心血, 時間和金錢, 第一步便是找場地, 我目前的計畫是辦在南灣 (Sunnyvale, Cupertino, San Jose, Campbell, Los Gatos, Saratoga), 展期希望是一個月, 但是如果適合的場地只允許幾天或是幾週也無妨. 目前想到的是租用空店面, 借用咖啡店之類的, 想借助各位的力量, 如果你有看到合適的場地, 請推薦給我, 我會親自去看. 半年的時間做展覽準備, 說實在時間不多 (一般婚禮不都要一年前就開始籌劃了嗎), 因為有太多的事情要做, 所以需要大家幫忙, 才有可能實現了.

你的2009過的如何? 對於2010又有哪些期許和計劃呢? 來和我分享一下吧!

 

 

My boys with their Uncle Mark

乾兒子的媽固定週三晚上去Palo Alto上Travel Agent相關的課程, 通常乾兒子的爸週三會早點下班回家帶孩子 如果老爸出差, 就換我這乾媽去當幾個小時的保姆, 管他們吃飯, 寫作業, 刷牙, 上床睡覺, 因為等老媽下課回到家都蠻晚了.

週三他媽要期末考, 想早一點去學校問老師問題, 老爸無法那麼早下班, 所以老媽把二個兒子先卸在我家, 等老爸下班再來我家接人, 所以這是第一次二個乾兒子正式在我家和我們吃晚飯, 很有意思.

下午我和二個乾兒子一起烤Muffins, 晚餐前讓他們看卡通, 玩滑步機; 晚餐時間到了便一起上桌吃飯, 二個小鬼規矩很好 (也有可能因為乾媽很嚴); 晚餐吃完就和馬克叔叔玩Dominoes, 我在旁邊看都覺得有趣, 趕緊拿相機來錄.  老公說他以前小時候和外公玩Dominoes都可以玩上數小時, 現在換他和小孩玩是一種童年回憶.  

2010 Calendar is here!

2010年的特製桌曆印好囉! 這是我們第三年特製桌曆 (2008, 2009) 送給客戶, 朋友和大力支持我們的樁腳, 略表感謝. 今年的攝影主題以Glacier National Park為主, 外加幾張食物和房子的照片. 從2006年房地產市場開始衰退, 當別的Real Estate Agents紛紛離場轉行, 而我們卻選擇這時候轉戰房地產, 能夠越戰越勇, 一年比一年好, 都要感謝所有在最困難的階段支持鼓勵我們的人, 常見落井下石, 但能雪中送碳實屬不易, 我們忠心感謝.

要在百忙中維持部落格運作正常, 靠的還是你的留言, 能夠和各位分享生活中的所見所聞, 交換心得和經驗, 是人生一大樂事, 所以我將提供五份桌曆給最先留言的朋友 (限美加地區), 略表感激之意 (這大概也是唯一一個方式會讓潛水讀者浮上水面啦). 記得另外寫email給我, 你的郵寄地址和全名喔.

Google AdSense

想跟大家報告, 我今天開始使用Google AdSense (再右邊最下下角, 每次只有二個文字型廣告, 以保持網站視覺上的整潔), 希望大家要是看到有興趣的廣告, 不妨點進去看一下, 替我的網站增加一點經費. 我的Google廣告類是經過我的篩選的, 凡是有關政治, 宗教, 與性有關的廣告都不會出現, 而且以中文廣告為主. 如果你有看到不三不四的廣告, 還請通知我, 因為我可以選擇性封殺廣告.

我的部落格每個月要繳費, 所以我的部落格要不要放廣告是我的選擇, 過去八年我都選擇不放廣告, 不過最近開銷大, 除了要想辦法節流外, 還希望能夠開源, 所以還請大家多多幫忙啦, 得來的小小款項可以幫忙付我的部落格月費. 感激不盡!

Announcement!!

昨晚剛從紐約回到灣區, 很多事要處理, 不過已經著手開始寫這趟攝影座談的心得分享, 收穫頗豐, 給我幾天時間好好寫.

不過有二件事想先讓大家知道,

一是我有很多中文繁體書, 主題廣泛, 從旅遊, 食譜, 園藝, 勵志, 成功人士自傳, 市場行銷, 房地產, 彩妝, 攝影, 散文小品, 佔滿六個書櫃. 近年來中文書看得少, 所以很節制不買, 但是英文書越來越多, 實在需要謄出空間歸放, 所以想問問看各位有沒有人想領養幾本中文書回家, 不然的話, 我可能就將書裝箱, 捐給圖書館了.

二是有沒有人家裡有懂中文的高中生想賺點零用錢或是練練中英翻譯能力 (我知道灣區孩子家境都不錯, 缺錢的大概沒有), 我自己實在沒時間將中文版的文章翻成英文, 所以想找人幫我把中文文章翻成英文, 讓我可以貼在我自己英文版的部落格上, 這樣我就可以跟更多人分享我的生活經驗.  我的預算不多, 但是願意用攝影方面的項目以交換的方式補貼, 細節可以討論.   

請點選照片, 可放大看細節. 請Email我 - 你的名字, 郵寄地址, 和你想要的書名 (我會盡力, 但不保證), 我把書整理好後直接以 "Priority Mail Flat Rate Box" 寄給你 ($4.95/$10.35/$13.95, 我會依裝箱情況減書, 替你省郵資), 你收到書後再寄郵資支票給我即可 (我也樂意接受一點捐款補貼啦), 我想這樣對我比較省事. 所有的包裹會在十一月出陸續寄出, 請耐心等待, 因為我雜事很多. :p

Grapes are ready to be picked!!!

 
想念又大又甜的溪湖葡萄嗎? 趕快打電話和我老公預約摘採的時間, 不要拖太久喔, 現在是正美味的採收期喔!

FW: 當信任瓦解，社會也就崩潰

朋友Anita轉寄下篇文章給我, 她說她讀了之後感觸很深, 一直思考為什麼我們做不到呢? 守法/守規矩是很容易做得到呀!

而我的回答是: 不是我們做不到, 而是整個社會價值觀很偏頗, 而且很沒有正義感. 對於鑽漏洞的行為加以鼓勵, 還視為英雄; 對於遵循法律或規定的行為卻認為是傻子, 而人與人之間無法互相信任. 除非個人的價值觀很正確, 而且不再乎他人嘲笑腦筋不輪轉, 也敢頂著被人冷眼的風險指正錯誤行為, 否則的話, 即使黑白分明, 灰色地帶很小的我, 也只能做到自己不鑽法律漏洞; 珍惜美國對消費者提供的服務和保障; 適時對小孩做機會教育; 當朋友向我炫耀他們做的"好事"時, 我會適時提醒行為的偏差; 但看到其他人的錯誤行為, 也因為擔憂本身安危而不敢加以指正.

我記得我曾在我的部落格上寫過幾篇有關台灣人的劣根性, 服務有價, 對與錯的問題, 別跟魔鬼打交道, 還被受過高等教育的讀者嚴格批評, 當整個社會都對"指鹿為馬"的行為視而不見, 對於鑽漏洞的小聰明加以表揚, 那說明這個社會連基本的是非都不分, 哪敢指望人們還有正義感, 有勇氣, 那也難怪整個社會風氣混濁, 劣幣驅逐良幣, 好人反而不得出頭了.

- - - - - -不知原作者的名字

楊蕙如幾年前與信用卡公司鬥智大勝，獲得社會某些人士的稱許，各媒體也封她為「卡神」。楊蕙如最近開了一家網路顧問公司，並頻頻上媒體打知名度。筆者認為，一個是非不分、道德低落的社會，才會把類似楊蕙如的行為，視為英雄之舉。

在美國，你去商店買東西，事後不論任何理由，都可去退貨還錢。因此，有一些人（一些台灣人和更多的大陸人）過幾天要出席重要宴會，就去「買」一套名牌衣服，穿去赴宴之後，再去退錢。

美國商店還有一樁好康的事：買貴了，可退差價。於是有些人就趁平時不打折但尺寸、顏色較齊全的時候，把貨品買回來，等到大減價的時候，再把收據拿去退差價。這些人對自己的行為洋洋得意，還到處宣揚自己的聰明，甚至納悶為何眾多的別人那麼「愚蠢」，不會利用這個「漏洞」。

把佔人家便宜看成「聰明」，把奸巧看成「能力強」，把挑撥族群看成「和解共生」，真的是價值錯亂了。

從卡神，筆者想到了股神巴菲特。此地許多股友在討論巴菲特的選股標準，往往忽略了他一再強調的：他非常重視一家公司ＣＥＯ的誠信，不夠正派的公司他絕不考慮。今天你會鑽法律漏洞，明天你掌權了，就會去修改法律，讓自己的違法變合法。這幾年來，我們看了太多這種例子了。

一個像楊蕙如這個奸巧的人，在記者會上還以稱讚現任僱主的方式，貶損曾拒絕錄用她的人，就不會讓人太奇怪了。

十年前，我帶年僅三歲多的兒子到美國旅行，寄宿親戚家。親戚拿個全新的兒童汽車安全座椅給我，說：「這裡規定兒童一定要坐汽車安全座椅，這個給你用，因為是借來的，請儘量不要弄髒，我還要還人。」兩週後，我還給他，他拿著半新不舊的安全座椅到量販店辦退貨。店員一聲不吭，錢全數奉還。親戚得意地對我說：「美國的商店，兩週內都可憑發票退貨，所以我們常來這裡『借』東西。有些大陸人甚至連電視都『借』哩！你說，美國人笨不笨？無條件退貨的漏洞這麼大，他們竟然都不知道！」

隔年，我到日本，在當地做事的台灣朋友招待我，出入都開車。我問：「東京地狹人稠，應該很難停車吧」「沒那麼嚴重啦！政府規定要有停車位才准買車，所以車子並不像你想的那麼多。」他說。「哇！那你有停車位嘍？一定貴得嚇死人對不對？」「你怎麼跟日本人一樣笨！先租個停車位，等車子掛牌後，再把停車位退掉，不就解決了？」

幾天後，換成日本朋友招待我，待遇淪為兩條腿加地鐵。他客氣地說：「東京養車容易，養停車位難。所以只好委屈你擠地鐵了。」我馬上向他傳授「破解之道」。沒想到他沒有「悟道」的狂喜，只淡然說：「真要鑽漏洞，其實到處都是，比如家母住在鄉下，我把戶籍遷過去再買車就可以了。但是，我實際上就住東京，沒停車位卻買車，左鄰右舍會怎麼看我？開車上班，我怎麼面對同事、上司, 日本人不會這樣做。」

美國商店無條件退貨的機制與日本到處漏洞的法規，都建立在「信任」的基礎上，當「信任」瓦解，社會也會崩潰。也因此，他們可以容忍政客做錯事，卻不容許政客說謊。

台灣呢？我們則是「假到真時真亦假」，每個人都虛虛實實，整個社會是在「懷疑」的基礎上運作。但即使已是防弊重於興?，結果還是「敢的拿去」。

中國「信託」的「信用」卡，遭「卡神」套利百餘萬元，社會卻站到「卡神」那一邊。「信託」與「信用」，難道是反諷個人想法思維影響行為，而個人行為又可擴及影響企業服務、社會運作。

記得去羅馬搭乘地鐵時，發現有售票機卻沒有驗票機。當場起了疑惑，到底要如何確認乘客有沒有買票？那這樣地鐵不就鐵定虧錢嘛？這是我們的習慣想法，總是想要替自以為的小聰明或貪小便宜尋求應對之道。對於義大利人而言，我們會問這種問題才奇怪。搭車為啥不買票？乘車怎麼可以不買票呢？兩方想法當下有了差異。

如果你真想知道是不是可以不要買票搭車？可以，的確可以入站搭車，但是你要確保不會被富有正義感或是雞! 婆的義大利人發現，因為他八成會去舉發你。到時候罰款可就是車價的數倍，而且丟臉還丟到國外去，真是賠了夫人又折兵。建立信任，不容易，卻很重要！當彼此信任度越高，管理就越少。

路，走對了，就不怕遙遠。

在紐約，有一次參觀有名的「大都會博物館」。付了錢，櫃檯給我們一個約 10 圓台幣大小的金屬片門票，有兩條夾子。方便我們別在衣領上。友人告訴我參觀中途可以隨時出來，如果還要再進去，門票就不用繳回，可以憑原本的門票再進入。確定不再進去參觀，就把門票丟入門口的壓克力玻璃櫃中。

我問：「門票的形式、顏色有天天換嗎？」
朋友回答：「沒有」

「那會不會有人把門票帶回家，過! 幾天再來呢？或是10人進去只買 5 張門票，其中一人再把門票帶出來給其他人？」朋友大笑：「只有台灣人會這麼想！美國人想法單純多了，進去就是要買門票，不再進去，就繳回門票。基本上美國人相信大家都是守法的好人，所以門口工作人員很少。」

剎那間讓我覺得很慚愧，我們的防弊多於興利的觀念，鑽漏洞的念頭竟是文化的一部份。

最近幫台積電上課，發現台積電的餐廳跟科學園區的其他廠商一樣，採用外包模式，一樣乾淨整潔明亮。所不同的是餐廳沒有人幫你打菜，要吃什麼一切自己來，發水果的地方貼了一張紙條---- 每人限拿一袋(洗好切好的)。連入口處也很少有人在管，進餐廳自己用識別證刷卡，月底自動從薪水中扣除。一位台積電副理告訴我：有一位員工被抓到吃飯沒刷卡，第一次警告，第二次就開除。

當彼此信任度越高，管理就越少，彼此方便，成本自然下降，工作也越愉快。相反的彼此猜忌、防範、圍堵、監督。不但降低生產力，工作也被動，不愉快。各位親愛的夥伴..您是否也發現當您和週遭朋友、同事處於信任的環境中，做起事情來都非常的有效率，而且默契十足；但是，處於猜忌和不諒解的情形下，任何事物都進展的很不順利...... 您瞭解了這道理。

從現在開始，就將心胸打開，用開放的心情! ，信任的態度，來對待每一位夥伴；或許剛開始，會發現，吃了很多虧，大家都還是防來防去，那是因為您的夥伴還不習慣您的處世態度。

記得:

堅持，對的事情就要堅持。
堅持才能天長地久。
路，走對了，就不怕遙遠。

看完後您作何感想？希望把它傳給您的好朋友，一起推廣互相信任的信念。

Mature Love

Just want to share a quote with all of you.  This quote was used on one of my classmate, Susan's final project.

“Love at first sights is easy to understand; it’s when two people have been looking at each other for a lifetime that it becomes a miracle.”  - Amy Bloom

Tonight, I will be sleeping on my own bed in California with my lovly husband sleep next to me.  A week break back home is what I need before another photography session start.

I am a proud Godmother

我有二個乾兒子 (買一送一, 很划算喔), 老大五歲, 老二三歲, 從去年暑假開始, 我固定每週一次帶老大去上游泳課, 上完課有時候再去圖書館玩, 有時候去星巴克聊天, 然後下午帶他回家後, 換我跟老二玩一下, 主要是和他媽聊天啦.

來Missoula之後, 忙於學校課業, 只能偶而和他媽電話上聊一下近況, 也發現三個月當中, 孩子長大的速度和變化之快, 超出我的想像. 他媽昨天寄給我二個他們游泳片段給我, 因為兒子要跟我炫耀他敢跳水囉 (感謝老天, 我還記得去年一開始上課, 他死不肯下水, 不然就是我強迫他下水, 而他大哭的樣子呢), 而且現在他在水裡的樣子活像條魚呢

再過二週我就可以放假回灣區一週, 真是等不及啦, 真是太想念灣區的朋友, 二個兒子, 和美食啦.