認真的女人最美

March Wine Friday: Ribs and Zinfandel

左起:

2005 OZV -- Lodi Old Vine Zinfandel
2006 Bogle -- Old Vine Zinfandel
2007 Angels Creek -- Lodi Zinfandel
2002 Laurent's Palo Alto Reserve
2006 Pescorosso Primitivo
2007 Barefoot -- Lodi Zinfandel
2006 Query -- Napa Zinfandel
2006 Kenwood -- Sonoma Zinfandel
2006 Storybook -- Mayacamas Range Zinfandel
2005 Boeger -- El Dorado Zinfandel

Ribs是老公的最愛食物之一, 而三月份的品酒會, 主題就是肋排與Zin. 而我們找到的二個網路肋排食譜都很讚, 不過前一天就要先將肋排醃好醬汁過夜, 當天則用低溫(275F)在烤箱裡慢烤六七個小時 (因為只有一個烤箱, 但有二個肋排食譜是用不同溫度, 所以將就用低溫的那個做), 感覺上比較耗時一點, 但不難做. 可惜照片無法呈現那種入口即化, 鮮美多汁的肉, 輕易的和骨頭分離的情況.

1. Soy Sauce–Marinated Ribs (Hawaii Style)

 

2. Tequila and Lime Baby Back Ribs with a Guava and Ginger Glaze

 

3. Pasta with Artichokes, Pancetta, Mushrooms, and Peas  Download Pasta Recipe 這道菜很好吃, 當作主菜也很夠份量, 唯一的缺點, 是新鮮的Artichokes處理費工耗時. 記得要買大顆一點的Artichokes, 不然忙到最後, 能吃的部份不多, 不夠經濟實惠.

 

4. Asparagus with Citrus and Oregano 這道菜的做法再簡單不過了, 基本上就是將蘆筍洗淨, 切除尾端不要的部份, 然後倒進做好的醬汁, 一起放進微波爐熱幾分鐘, 好了後再將切好的橘子片放上去, 就是好吃的一道菜 (記得挑細一點的蘆筍, 口感好些).

 

5. Rhubarb Plum Tart With Orange Glaze 因為現在不是Rhubarb的季節, 所以廚師Candy改用Plum, 一樣好吃.

豐裕清粥之家 & Paris Baguette

 
上週和三位女友一起去在Newark的豐裕清粥之家 (Porridge House), 享受了一頓豐盛的台灣小吃. 我以為Newark很遠, 結果和我去Palo Alto的距離差不多, 難怪當天一下就到, 也有可能四個女人在車上不停聊天的關係.
   
我們當天都很餓, 所以點了不少菜 - 香菇肉羹湯, 金針排骨湯, 魯肉飯, 雞肉飯, 臭豆腐, 滷大腸, 客家小炒, 腰花; 我後來又和不同朋友去了幾次, 第二三次就點排骨飯, 豬血糕, 脆皮大腸, 蝦仁煎, 割包, 三杯雞, 花枝羹. 我覺得除了臭豆腐和雞肉飯味道不夠以外, 其他的都還蠻好吃的 (尤其割包和大腸). 它們的珍珠奶綠很大一杯, 玫瑰花茶很香.

老闆娘是台灣來的, 很親切, 餐廳內裝簡單乾淨, 上菜速度很快, 服務生的態度還不錯. 我很久沒有吃到好吃的台灣小吃了, 所以很開心找到這家, 我自己後來已經和不同人再去了二次了.

豐裕清粥之家 39135 Cedar Blvd. Newark。510-791-1880, 七天營業 (週一到四11-9, 週五到日 11-10)。

午餐吃完了, 朋友又帶我們去一家叫Paris Baguette的糕餅麵包店, 位在Santa Clara的韓國購物Plaza, 店內空間蠻大, 乾淨明亮, 麵包, 甜點, 蛋糕的選擇很多, 不但樣子好看還很好吃. 下次有機會買生日蛋糕的話, 肯定要來這買一個吃吃看, 光是看他們的蛋糕就覺得幸福.
 
我還是習慣吃亞洲糕餅店的東西, 因為比較不甜. 店內還賣咖啡, 巧克力牛奶之類的, 讓你點好餐就可以坐在旁邊的用餐區慢慢享用. 朋友推薦我買牛奶土司, 長得有點像厚片土司, 但是軟綿綿的, 隔幾天還是一樣好吃喔, 我這週又跑了一趟, 去買牛奶土司, 又買了幾個其他口味的Pastry. 愛吃麵包的我, 想必會成為常客.

Paris Baguette  3561 El Camino Real, Santa Clara (近Lawrence)。408-260-0404

攝影作品欣賞

以下二個攝影作品PowerPoint是朋友轉寄給我的 - 前者是台灣攝影師陳麗煌, 以台灣四季為主題的攝影集; 後者是英國攝影師Carl Warner, 以蔬菜水果為主題, 創造大地景致的攝影集. 雖然主題不同, 但是從作品中都可以深刻體驗到攝影師付出數不盡的時間, 以及對攝影的熱情, 加上他們自己的創意和美感, 才有這些美麗的作品.

不過當我Google這二位攝影師時, 卻發現陳麗煌好像沒有給國際看的英文網站, 因為我只找到他的中文部落格, 其他的都是粉絲為他做的宣傳, 有點可惜; 反觀Carl Warner, 不但有專業網站及相關報導, 和有關他的資料也很多.

陳麗煌 - 用攝影記錄生命與歲月 Download 20081005 ChenLiHuang

 

Food Scape Download Foodscape

上圖是拍攝現場, 下圖是成品, 很不可思議吧. 據說這一系列的相片最後被華納買走. 你可以搜尋有關這系列相片的拍攝故事, 很有趣. 他說他再也不能責罵小孩玩食物, 因為他玩得更兇.

另外我又在格友站上看到一篇NPR對Julius Shulman的報導. Julius Shulman今年九十八歲, 我想稱他為當今最令人敬仰的建築攝影師 (architectural photographer), 應該不為過.  他最出名的攝影作品應屬 Case Study House #22, Los Angeles, 1960, 亦稱為 The Stahl House (下圖), 建築師是 Pierre Koenig.

Julius Shulman是我的偶像, 因為我也很喜歡拍建築, 雖然目前我拍的建築以住宅居多, 但是將來不排斥朝向其他建築作為拍攝主題.

 

Lupicia 碧綠茶園

第一次喝到Lupicia的茶是在好友Min家, 那天她泡葡萄柚綠茶招待, 老遠就聞到那淡淡的果香, 很清新順口, 一點都沒負擔. 有些綠茶會澀或苦, 喝了有時胃會覺得ㄗㄜ (台語), 有些杯裡還會留下殘渣, 有些泡久了顏色會變深, 這個葡萄柚綠茶完全不會. 茶水色呈現淡淡的黃色, 就像葡萄柚那樣, 很乾淨, 一眼就能見杯底.

今天特地去它在Valley Fair的專賣店 (在Food Court的Cinnabun對面), 入口左手邊有一個小桌, 桌上擺著當天試飲的熱茶和冷茶各一種, 它們的冷茶是以冷水泡茶葉, 隔天才飲用. 小桌後方的架上放有各式各樣的茶具, 其中吸引我的注意的, 是一款脖子上打著蝴蝶結的駱駝式茶壺保溫帽 (如下圖), 很厚很軟, 正是我找了許久的Teapot Cover (亦稱Cozy). 

入口的正前方桌上以及右手邊的架上, 都整整齊齊按著顏色排列紅茶類, 綠茶類, 和低咖啡因茶類 (橘色), 然後每個口味前都放有一個茶包, 供你觀賞聞香, 每一袋裡有十個茶包. 據說綠茶的有效期限是一年, 紅茶和低咖啡因茶是二年, 請注意看有效期限, 因為快要到期的茶葉都有30% OFF的折扣 (我今天買的二包綠茶都在今年五月到期, 所以都是折價品). 在收銀台後方的門上掛有一個台灣阿里山的海報, 產品還真的需要靠包裝啊, 這些經過包裝販售的茶, 價格也二翻, 但是年輕人或是西方人比較容易接受西式包裝過的產品吧.

我今天買了三款 - Grapefruit Green Tea, Tokio Green Tea (with fresh and sweet berry flavor), Jardin Sauvage Rooibos Tea (with mango &  citrus fruit flavor). 如果你不確定要買哪幾款茶, 也可以從他們的15 Tea Set開始.

***April 1st的Santa Clara County銷售稅要變成9.25%.

Few articles about Money, Tax, and Marriage

我平常有訂閱一些財經雜誌, 這一期的Smart Money有幾篇很不錯的文章, 有關錢, 稅, 和二次婚姻牽扯到的財產分配, 我覺得很值得一讀, 和你分享. (我在網路上找不到文章讓你看, 所以有興趣的人就到書局去翻翻看吧)

Tax Tips from the Very Rich - 文章說 The top 400 individual tax returns in 2006 reported adjusted gross income of $263.3 million on average, and paid an effective tax rate of 17% (this excludes tax-free income so the actual % paid on total income is certainly far lower) when a couple that earns $70,000 a year is in the 25% tax bracket. 那這些年收入數百萬的富有人是怎麼樣合法節稅呢?

10 Things the IRS won't tell you - 文章中提到的十點都是非常真實, 而且一般老百姓就可能遇到的情況. 其中第二點是You don't have to be rich to get audited. 我們今年就被查2007年的稅, 因為Claiming deductions much higher than for your income level. 但是對於自營商(Self-employee)來說, 頭幾年一定是抵稅的比進帳多, 因為一開始的收入不固定, 但是商業上的開銷還是很多, 這時被查稅的機率就變高.

Before your parents say "I Do" Again - 在美國, 父母離婚的次數和再婚的次數一樣多 (我公公去年就結了第三次), 因為很常見, 所以大家也見怪不怪. 但是多次婚姻帶來的Extended Family便帶來許多以往不曾想過的複雜問題, 例如財產分配, 而這個法律問題也因州不同, 而有不同規定. 

我問我老公, "如果" 你的父親很有錢, 他結了第三次婚 (我婆婆是第一任, 也是唯一和我公公有小孩的; 第二任太太有一個女兒, 但是和前夫生的), 如果死亡後將所有的財產都留給第三任的太太和她的兒女 (不是和我公公生的), 你會有什麼反應?

我老公想了一下說, "那是他的錢, 他想給誰是他的自由." 不過這是一個很有趣的問題, 因為我從來沒想過.

身為兒女的你, 會認為父母的財產理當留給你嗎?

Circulon Infinite 12-Inch Open Skillet

不沾鍋 (nonstick) 實在很好用, 我家有一個10 inches All-Clad Stainless-Steel Nonstick平底鍋, 數年前從台灣扛回一個15 inches的大炒鍋, 去年底在跳蚤市場買的一個10.5 inch Cast-Iron 平底鍋, 這三個都是不沾鍋, 但是材質上略有不同.

All-Clad有終身保固, 而且它的售後服務真的很好, 如果有任何問題, 拿回去店裡都是直接換你一個全新的. 但是它的不沾鍋要用手洗, 而且感覺上它的不沾 "好像是" 因為有一層鐵氟龍之類的關係, 因為我們現有的那個平底鍋, 內層不沾的地方在鍋緣處開始斑駁脫落, 還得找個時間拿回店裡去換.

從台灣扛回來的那個不沾大炒鍋是我在SOGO百貨買的, 忘了當初店員說的是甚麼材質, 但是感覺上不是塗上鐵氟龍, 因為觸感很像鑽石類晶體那樣硬, 很好用. 如果不蓋鍋蓋, 收湯水很快, 一下就變乾炒; 如果蓋上鍋蓋就會留住水分, 而且非常不沾. 我很喜歡用這鍋煎魚和炒菜, 不過十五吋真的很大, 需要二隻手才能將鍋中物倒出來. 這個因為體積太大, 我也是用手洗 (好在我家廚房的洗手槽很大很深, 不然可能放不進去).

去年底在跳蚤市場花九塊美金買的一個10.5 inch Cast-Iron 平底鍋, 只要好好養鍋 (用完馬上手洗, 上爐子烤乾, 紙巾沾油擦一遍), 則是最天然健康的不沾鍋. 但對於懶老公來說太麻煩, 所以他比較愛用All-Clad那類的不沾平底鍋, 而我也不准他碰這個Cast-Iron 平底鍋, 省得我努力養鍋, 他卻一直破壞.   

後來我又想找一個All-Clad不沾平底鍋的替代品, 尺寸介於10至15吋之間, 因為有時候炒一點菜, 用十吋的All-Clad不沾平底鍋太小, 用十五吋的台灣大炒鍋嫌太大, 所以就看上了Circulon Infinite這牌子的不沾平底鍋, 尤其被它號稱可以放進洗碗機清洗給吸引 (只有Infinite這系列可以), 因為到目前為止, 還沒看過哪一個不沾鍋說是可以進洗碗機洗的.

所以我下單買了十二吋的不沾平底炒鍋, 用了幾天, 除了有點沈重之外 (比All-Clad重多了), 還蠻好用的. 內底座有一圈圈的紋路 (左圖),據說是讓溫度平均分散; 大面積的不繡鋼底座適用於各種爐面 (右圖), 不但可以進洗碗機 (手洗也很容易), 還可以進烤箱 (500F), 而且只需要一點點油就可以煎蛋炒菜煎肉排. 這一款平底炒鍋共有四個尺寸: 八吋, 十吋, 十一吋, 十二吋.

Slumdog Millionaire 貧民窟的百萬富翁

我想去看部電影想好久了, 但是一直都沒機會. 每次晚飯吃完想趕十點那場的電影, 總是力不從心, 通常到最後想看的片子都下檔了. 終於趁今晚早點吃晚飯, 我和老公可以去看七點那場的Slumdog Millionaire這部電影. 我上網看了一下簡介和其他讀者評價, 覺得應該是我和老公會有興趣的影片, 不然老公愛看的暴力血腥武打片, 我沒興趣; 我愛看的愛情, 心理, 教育片, 他沒興趣, 這大概也是我們很久沒看電影的原因之一吧.

這部片完全沒有好萊塢的味道, 劇情很有意思, 以印度為背景, 描述二個兄弟成長的過程中, 因為選擇不同, 而有不同的下場. 這樣說其實太簡化, 不過有很多視覺的震憾, 還是要親自去看電影才能體會 - 密密麻麻的鐵製屋頂, 見不得天空; 到處都是垃圾; 在河邊洗衣服; 將衣服放在鐵路邊或沙灘曬乾; 整間教室擠滿了學生; 還要面對不同宗教的族人互相打殺.

舉個例, 對於印度完全沒概念的我, 只知道印度和大陸一樣, 就是人多, 但是完全不知道他們的居住環境是甚麼情況, 這部電影給了我一個視覺上的概念, 非常震撼.

我很不願意去想, 有多少印度孩子是和劇中的那二位兄弟的一樣方式長大; 又有多少孩子做了和劇中的哥哥一樣的選擇 (加入幫派), 而有相同的結果. 看完電影的我, 內心裡充滿了無法解釋的情緒, 也許是過度驚嚇, 也許是心疼劇中二位小男孩被迫那樣成長吧.

回到家後, 老公上網略做研究, 才知道這部片其實是大有來頭 - 經過十項奧斯卡提名, 八項得奬, 製片經費僅花一千五百萬的小型獨立製片. 難怪一月底就上映的片子, 到現在還在演, 受歡迎不是沒原因的, 如果你還沒看過這部片, 也許可以找個時間去看看.

Motorola H680 Bluetooth Wireless Headset

加州從去年開始就規定開車不可手持手機講電話, 但是因為當時遇到要在車上講電話的機會不是很多, 加上我也沒看到一款藍牙耳機是既美觀, 又好用, 且價格便宜的, 所以一直沒買, 後來開始慢慢有感覺到在開車時剛好有電話進來的機會越來越多, 所以我有開始看藍牙耳機.

剛好這個月初收到Overstock寄來的email當中, 其中有一款Motorola H680的藍牙耳機在特價, 看了使用者的評價不錯, 而且發現它的價格比Fry's還便宜一點, 便下單訂了一個, 今天收到貨馬上充電, 然後測試使用效果.

這個耳機很迷你, 大概就二節食指那麼點大而已, 很輕, 掛在耳朵上是完全感覺不到它的存在. 使用很方便, 耳機後方有一個開關, 上方有一個調音量, 那個黑點白圈的地方就是電話進來時讓你按接聽的. 收音很清楚, 加上是黑色的, 除非你是短髮, 不然完全看不到那個耳機, 所以要小心被旁人誤認為你是在自言自語.

重點是, 這樣的耳機目前只要美金四十塊, 在3/18前下訂, 還可以享受只要美金一塊錢運費的優惠喔 (offer applies to U.S. orders with standard shipping only. For expedited shipping, additional charges apply. This offer applies to the lower U.S. 48 states and APO/FPO destinations only. This offer excludes orders comprised solely of products from the "Books, Music, Movies & Games", "Gift Cards", and "Auctions" categories).

附註: 我很愛上Overstock.com購物, 尤其是衣服類, 因為我很討厭逛街 (只愛逛傢具, 餐具這一類). 上網買衣服一目了然, 又省時, 方便多了, 而且低價買到高檔貨的情況很多. 像我最近買了一件Michael Kors的一件上衣, 原價是一百五, 我在Overstock.com上以四十三塊買到, 又不用去店裡人擠人, 又不打稅, 唯一的麻煩是無法當場摸到衣料及無法試穿, 所以也常有東西寄來後才發現料子不好或是尺寸不合的情況, 不過退換貨很容易, 就是得跑一趟郵局就是了.要注意的是, 網站上的貨跑的很快, 有時候我把要買的東西放進購物車時就顯示只剩幾件, 等到我全部看完要付款的時候, 有些就會顯示已經沒貨, 所以手腳要快一點. 但是它也常常在進新貨, 所以就是要常上網站瀏覽.

We TV: Surprise Wedding

你以為求婚是男人才有的權利嗎? 那可不, WE TV有一個節目叫Surprise Wedding, 專讓女人向她心愛的男人求婚. 我昨晚看了這個節目, 打從心底為那五位女人感到敬佩. 想想你把你的男人公開放在全國轉播的電視節目上跟他說: Would You Marry Me 需要多大的勇氣啊, 更別提心裡那股怕現場當面被拒的壓力, 因為這可是一條不歸路啊. 他說Yes, I will的話, 是當場就結婚, 有上百位現場觀眾為你見證, 鼓掌; 他說No, I don't think so的話, 這段關係當場就沒了. 不過與其苦苦等待男方求婚, 還不如將掌控權拿回來, 長痛不如短痛, 不必浪費老娘的時間啦.

想當初, 我也是軟硬兼施, 明示暗示全上 (老娘我青春有限, 要嘛就趕快娶我, 不然我要走人啦), 才得以照我的時間結婚, 不然照他的時間表的話, 還不知道會是哪一年咧.

2009 Festivals

Festival/Events Search Link

North California ~

February:
     21  Santa Cruz Clam Chowder Cook-Off  - Santa Cruz Beach Boardwalk

March:
3/6-6/21 SF Jazz Festival
18-22 SF Garden Show - Cow Palace, SF
26-29 SF Open DanceSport Championships -
29-03 Palm Springs Photo Festival - Korakia Pensione Hotel, Palm Springs
April:
11,12,18,19 Japanese Cherry Blossom Festival - Japantown, SF
25-26 Cherry Blossom Festival - Memorial Park, Cupertino
May:                              
16-17 A La Carte & Art - Castro St, Mountain View
16-17 Boogie on the Bayou - Campbell Ave (btw 3rd/Harrison)                                 
15-17 San Carlos Hometown Day - Burton Park at Cedar St/Brittan Ave
16-17 Los Altos rotary Art & Wine - Lincoln Park
     17 Hakone Matsuri Festival - 21000 Big Basin Way, Saratoga            
23-24 Carnaval SF - Harrison/16th/24th/Bryant/Mission 
June:
06-07 Union Street Festival - SF (between Gough & Steiner)
06-07 Sunnyvale Art & Wine Festival - Sunnyvale (Murphy/Washington St)                
Thursdays Music in the Other Park - St. James Park, San Jose (St. James/N 1st)
13     Dia de Portugal Festival - History Park at 1650 Senter Rd, San Jose
13-14 San Jose LGBT Pride - Market/St. John/San Carlos (Free on 6/9, $15 on 6/10)
13-14 Sonoma Hot Air Balloon Show - Keiser Park, Windsor
13-14 Sonoma Lavender Festival  - 8537 Sonoma Hwy. Turn right at "Chateau St. Jean"
13-14 SF North Beach Festival - Washington Square Park (upper Grant/Adjacent)   
6/24-8/26 Jazz on the Plazz - Free Wednesday Outdoor Concerts from 6:30-8:30pm at W Main St/Santa Curz Ave, Los Gatos       
July:
04-05 Fillmore Jazz Festival - Fillmore St. SF (btw Jackson/Eddy)
04     Firework at Pier 39 - Beach St/Embarcadero, SF      
04     Firework at San Jose - Discovery Meadow at Woz Way/San Carlos St
7/09-9/3 Music in the Park - Free Thursday Outdoor Concerts from 5:30-9:00pm at Plaza de Cesar Chavez at Market St/San Carlos, San Jose
11-12 Obon Festival in SJ - Buddhist Church, 640 N. 5th St 
24-28 North Beach Jazz Festival - Washington Square Park, SF (Columbus/Union)
24-26 Gilroy Garlic Festival - Christmas Hill Park
August:
01-02 Fremont Art & Wine Festival - Paseo Padre Parkway (btw Mowry/Walnut Ave)
22-23 Palo Alto Festival of the Arts - University Ave(btw High/Webster)

September:

04-07 Sausalito Art Festival - Marinship Park
05-07 San Jose's Tapestry Art Festival - San Carlos/Santa Clara

12-13 Mountain View Art & Wine Festival - Castro St
19-20 Santa Clara Art & Wine Festival - Central Park
     13 Solano Festival - Berkeley
19-20 SF Chinatown Autumn Moon Festival - Grant Ave(btw California/Pacific)

29-30 Millbrae Art & Wine - Broadway Ave (btw Victoria/Meadow Glen)
October:
26-27 Italian Family Festival - Santana Row
17-18 Half Moon Bay Art & Pumpkin Festival - Main St.
November:
13-15 Green Festival - 8th & Brannan St, San Francisco