決定把 Academy of Art University 這學校給換掉

從上週我收到Concept那堂課老師的回信, 我內心很掙扎, 因為我覺得上那堂必修課很無聊, 既沒有挑戰性, 又沒學到東西, 我根本在浪費時間. 所以我問自己, 我要念幾個學期才願意面對這個學校選擇是錯的? 這是我要的碩士學位嗎? 考慮幾天, 決定趁現在退課還可以退點錢回來, 決定去學校把這學期拿的二堂課都退了, 改找別的學校.

得先去和碩士班顧問談, 因為一旦課程開始, 要退課得透過他們. 找顧問談過後, 他要我和系主任談, 看看系主任有沒有辦法幫忙,  所以我又跑去和系主任談. 雖然顧問和系主任都很誠心留住我, 但是當我聽到系主任告訴我 Concept那堂課通常是學生的第二或第三學期才拿的 (我是第一學期), 而我的反應是, 拿了二三學期課的學生拍出來的照片只有那樣啊, 系主任的回覆是, 學校的開放入學制度 (Open Enrollment) 無法確保同期學生的程度相等, 但是他保證後面的課會越來越難. 我當下的想法是, 我不願意繼續下去, 所以當我和系主任談過後更讓我確定, 我應該要馬上換學校.

所以我自動退學, 後續還得和助學貸款公司連絡, 看看這學期已經貸下來的款項要怎麼還.

而我也開始找其他密集攝影課程學校, 目前屬意位在Montana的 Rocky Mountain School of Photography,  它有一個Career Training Program (沒有學位或證書), 為期二十週, 從六月到十月中, 從最基本的開始, 到最後是可以開始Photography Career. 我想這才是我需要的吧. 報名表明天寄出, 接下來就是要想辦法找錢來支付學費住宿等開銷, 計畫花三天從加州開車到Montana (五個月的家累太多), 實際上目前不願去想的, 是自己真的能夠離開溫暖的家和心愛的老公整整五個月嗎? 但是我今年不做, 明年也不一定能成行, 所以選期不如撞期, 就給它撩下去啦.

* * * * *

自從我開始寫我的AAU求學經驗, 我收到很多對攝影系或是對AAU有興趣的台灣學子的來信, 在此我一併回覆你們的問題, 如果沒回到你的特定問題, 請再私下寫email來給我.

攝影系雖然沒有GMAT這一類的考試要求, 但是略具規模的學校是一定會要求看作品集, 這點聽說AAU是可有可無. 加上AAU的開放入學申請制度, 好處是大家都有機會入學, 壞處是班上同學的程度不一. 我的經驗是, 如果你和一群比你強的人在一起學習, 雖然有壓力, 但是你會學到很多, 進步很快, 如果你和一群和你差不多或是比你差的人學習, 你也許會覺得你很棒, 但是實際上你甚麼都沒有學到, 這就是我上了幾次AAU的課後的感覺.

這裡有一份攝影系的美國學校名單, 如果你的財力和能力 (英文和攝影作品) 足以讓你申請前五大攝影碩士學校 (RIT, UNM, SAIC, RISD, Yale, CalArts), 你就全力以赴, 畢竟MFA可能是你的最後一個學歷 (因為少有藝術博士學位), 能進最好的學校就努力擠進去.  盡量不要找那種學校是既不要求托福成績, 也不在乎你的作品集, 申請過程容易的令人不敢相信, 這時你就要小心了. 要記得, 你可是花了大把金錢和幾年的青春, 所以一定要謹慎.

另外我想給你們的忠告是: 不-要-急!!

你們現在多半都是25-28歲, 如果沒意外發生, 你們這一輩活到八十歲是絕對沒問題, 你未來至少還有五十年要過, 現在有需要省個一年二年的嗎? 你們現在急著入學, 急著畢業, 急著找工作, 可能覺得省下時間, 但是未來你是不是要花更長的時間來彌補你當初選的捷徑, 還是未知數. 如果你好不容易趕著畢業了, 出社會後才發現你的能力不夠強, 不易找工作或是待遇不佳, 你會不會後悔你當初沒有多花點時間把語言打好, 把技術打好, 把自己的狀況培養到最佳呢?

到國外念書, 最基本的就是語言能力, 如果你的語言能力不好, 你的學習效果也會打折, 你無法完全了解老師和同學所討論的東西, 你也無法盡情發表自己的想法, 那種有話說不出的感覺是很痛苦的. 你的英文好 (當然希望你的中文也很好), 將來你在台灣可以接來自世界各地的工作, 而不用局限自己只接中港台三地講中文的工作. 老實說, 接講中文地方的工作, 很可能是最低薪, 最多工, 最不受尊敬, 到時你會瞧不起自己, 且痛恨這份工作.

把自己的目標定高一點, 就算最後沒達到, 也不會差太多. 不要聽信同年朋友給你的建議, 因為它們的人生經驗還不夠, 多和年紀比你大五歲以上的人相處, 你可以從他們身上學到很多, 減少你走冤枉路的機會, 因為不是每件事你都得自己走一遍去證明, 別人走過且失敗過, 你就要知道它失敗的原因, 你下次就可以避免, 這樣你才會比別人更快成功.

以上是我自己三十四歲半的人生經驗, 對於後輩, 我是願意分享教誨, 但也看你自己願不願意聽進去了.

不要擔心畢業後的大環境好壞, 因為如果你能力強, 環境再壞也一定有飯吃.

共勉之

Comments

[sabrina]

Hey Ray,

謝謝你的留言
我自己也是快三十才到美國念大學
一開始的英文也不是很好
但是我很認真
最後Graduate with Honor
並不是英文很好的美國人就一定成績好
所以對你所說的情況有親身體驗

我了解AAU的開放入學制度
給予某些學生一個機會
但相對的
也犧牲某些學生的權益
如果在我入學之前與顧問的談話中
能給我實際上可能會面對的情況或問題
也許我可以更客觀的評估
而不會有那麼大的失落感
直接浪費我的時間和錢
我對名校或野雞大沒有迷思
我在乎的是我實際上學到的東西
不過對於AAU的攝影碩士申請過程中不需要攝影經驗或作品集
只要你有錢付學費就可以入學這一點
我還是無法理解
碩士班耶
申請MBA也要有工作經驗 履歷表 推薦信 和Gmat
攝影碩士卻甚麼都不需要
學生程度差距很大
這樣的學習環境是誰佔便宜誰吃虧呢
總歸一句話
如果我事先知道情況會是這樣
而仍舊決定去念
那我就沒有立場抱怨
and I wish I did know
因為我就不會去念了

為什麼new media連狗都嫌棄呢

[Ray]

Hi,

你們在留言裡面說的很多都挺有道理
AAU在某些方面的確不是那麼理想

像校長的車牌是 I(愛心)ART
隨著學費一直提高
所以我想將它改成 I(愛心)$ 已經想很久了

有些地方我想要講一點不同的看法

我32歲了 工作好幾年才臨時決定要念書
老實說英文超爛 當時AAU對我來說就是很棒的選擇
考完英文之後 我理所當然的被分到英文第三級
慢慢的補足之前沒有學好的部分

板大提到的隨堂ESL支援的老師 其實我認為很不錯啊
對於像我們這種英文破到一個程度且被動的學生來說
這種學習幫助也挺大 花多一倍時間 或是需要更多討論
我覺得是很正常 也無可厚非

另外若是需要上英文課
學校也會規定你只能修本科最基本的爛課
本科課堂上溝通或是發表 問題是有 但也不至於到嚴重
我想尷尬或是講不出話來都是學習的動力哈哈

況且待兩年多下來發現
並不是每個美國人在講話時 都要文謅謅的
要求文法要多好 用字要多精確吧....
板大應該更清楚才是

在設計學校 除了英文以外 設計或者美感更是重要
像我之前在GD 拿系主任的課 邊拿英文
後來全班只有一個被當
就是一個英文很好 且剛好在知道自己被當的同時
申請上PRATT的大陸女生
我到現在一直很狐疑 她那用鳥作品到底是怎樣申請上的?

當時全班就只有一兩個期末拿A
一個目前在LA一間有名公司當設計組長的學長
另一個是剛去念EAP的小弟我啦
而我英文還不是爛到爆炸阿
我想說的是 其實事情沒有絕對的
很多時候都是端看個人的選擇

我認識一些從parson, pratt, 或是sfai轉過來的學生
甚至是史丹佛念完博士再來的 但他們的東西都還好
只是比較敢嗆敢發表而已...

我想 不管怎樣 名校在台灣人的眼中就永遠是名校
野雞大就是野雞大 再怎樣解釋都是徒勞無功

可是 若風評不好只是因為托福成績
而連帶的將其他影響延展開來
那對於美國人或是其他40多個國家的國際學生來說
多半不需要考托福 但需要多付錢來念野雞大
這是怎麼回事?? 他們是阿呆嗎??
哈哈 不同的觀點可以思考一下

祝大大學習順利

BTW, 我是念連狗都嫌棄的new media的研究生哈哈

[sabrina]

美國的藝術學校很多
我在這方面並沒有特別去研究
所以我沒有聽過smfa也是正常
不代表那所學校好壞

當然我會覺得你一開始就把學校找好
確定好了再來美國一定是比較省時省錢省事
但是來了美國再轉學也是一個折衷方式
因為有很多事情是你要到了當地你才會發現 才有體會
這些不是你事前就可以料到的
只要你事先確定好你第一所學校所修的課程和學分
是被其他美國學校接受的
才不會轉學後又要重頭來
那就傷時傷錢了

我想要問你的是
你申請博士班的目的是甚麼
是為了當老師教書
還只是想要有個PhD在你的名片上
因為在美國有開藝術博士的學校很少
而且有MFA學歷的人就可以在學校教書了
只要你在申請MFA的時候註明你是有計劃走教書一途
學校會讓你多修一堂教學相關的課程
如果你只是想要有個PhD在你的名片上
那我就不甚鼓勵了
因為多一個博士學位不保證你會賺比較多錢
但肯定多花時間多花錢
因為藝術這東西講究的是天分和後天努力
學歷不代表甚麼的

[oya]

哈囉
很贊同你的分享!!

你有聽過smfa嗎
如果你知道這所學校的好壞
希望你可以跟我說
因為最近在決定學校
我很猶豫到底是要重來一次還是要去念
也有老師建議我過去了再轉學
但是相對的重新申請的時間很快就又到了
我不是很確定要一邊適應環境一邊準備重新申請是不是
很ok~

另外我想問你
mfa畢業了
如果要申請理論方面的博士班
會不會比較不利

[sabrina]

我很少自己跑去國家公園玩
通常都是參加攝影團的時候去
我上網找yellowstone跟Glacier NP 的攝影團
不過都剛好在九月或十月初我在上課的時候
如果老公十月中飛來找我的話
也許我會拉他去一趟yellowstone跟Glacier NP
然後在一起開車回加州吧
不然的話
就要等明年有參加攝影團的時候再去了

[Lica]

yellowstone跟Glacier NP 都超棒的
一定要去啊

[sabrina]

我沒去過 Yellow Stone & 冰河國家公園
看來要趁這次去

啊 六月最美
可是課程密集緊湊
一週只有週日不上課
搞不好補睡眠和補功課就沒了
怕沒時間好好欣賞美麗的景色

甚麼
九月就開始下雪啦
真的假的
三四十度華氏就會下雪了嗎

[Josephine]

多年前去過Montana玩. 去了Yellow Stone & 冰河國家公園. 那裡風景真的非常美.
只是那裡人口稀少. 比較荒涼. 最大城市也只有10萬人. 中部的人生活步調慢. 但是還蠻友善的啦.
提醒你. 6月是Montana的春天. 超美的! (我就是6月去玩) 可是9.10月就會開始下雪喔. 要去那住那麼久. 保暖衣物一定要帶足!

[sabrina]

Chih,

就像我這篇文章說的
不-要-急 (因為你說你沒時間去準備)
你還會在念博士學位嗎
如果不會
那我會建議你碩士去念校譽比較好的學校
這和你求學品質以及畢業後出路有關
RISD & Art Center都是很棒的學校
如果我有機會和選擇
我會用"我一定要申請上的心態"去花時間好好準備
就算你今年四十歲
我還是會這樣跟你說

我拿身邊一個朋友的例子
一個認識十年的美國朋友
近四十歲才決定回校念法律系
因為急著入學
而沒有好好花時間準備考試
加上住家裡可以省錢
所以就近就讀一所很普通的法律學校
前年 他畢業了要找工作
才發現念哪一間法律學校對未來很有影響
他說如果讓他重頭來過
它會多花一點時間準備考試
選一間比較有名且風評好的學校
因為這中間牽扯到同學之間的水準和社交圈
在台灣或美國找工作
有沒有 "關係" 差很多
而當年和你一起念書的同學
很有可能變成未來你可以運用的"關係" (connection)
而這些不見得可以用錢買到

我對AAU MFA Fine Art program不了解
但是就我在Photography的經驗
我會建議你三思
因為都是Art
同一個學校應該只有一套理念
如果這學校在乎的是你的錢
不管你念哪個系
那理念都在
何況
你的大學藝術課老師推薦你念那二所學校是有原因的
因為他們是圈內人
他們接觸過來自各校的畢業生
或是他們自己接觸過從各校畢業的同事或同業
他們應該很清楚各校在業界的評價
你應該和他們多聊聊
這樣你得到的資訊
才是最有幫助的
他們應該更了解

[Chih]

嗨! Sabrina您好　我是在FloraMFA留學網上看到你在AAU的留言　覺得你說得很有道理　

是這樣的　我是對他們的純藝術碩士班很有興趣　我大學讀生物　但我碩士想念一個自己喜歡和能完全發揮我potential的系　我大學藝術課老師說我可以試試看RISD & Art Center但是以我目前沒有多餘的時間去準備　想請問您是否可以可以分享AAU MFA Fine Art program　或是你所聽聞的　　謝謝你了